Le choc ibérique tant attendu a tenu toutes ses promesses d’intensité. L'Espagne s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du Monde 2026 en éliminant son voisin portugais (1-0), ce lundi 6 juillet au Dallas Stadium. Une victoire arrachée dans les ultimes instants de la rencontre qui propulse la Roja parmi les grands favoris au titre et scelle cruellement le destin du Portugal.

Dès le coup d'envoi, les deux nations se sont livrées à une bataille tactique de haute volée. Fidèle à ses principes, l'Espagne de Luis de la Fuente a pris le contrôle du jeu en confisquant le ballon (57 % de possession). Face à ce bloc, le Portugal de Roberto Martínez, organisé en 4-2-3-1 avec Cristiano Ronaldo en pointe, est resté solide, repoussant les assauts espagnols (15 tirs à 8 en faveur de la Roja).

Malgré de nombreux changements en seconde période côté portugais, avec les entrées successives de João Félix, Rafael Leão et Bernardo Silva, la sélection portugaise n'est jamais parvenue à tromper la vigilance d'Unai Simón.

Alors que l'on se dirigeait inéluctablement vers les prolongations, le coaching espagnol a fait basculer la rencontre. Entré en fin de match, Mikel Merino a délivré tout un peuple à la 91 ème minute. Idéalement servi par Ferran Torres, le milieu de terrain a trompé Diogo Costa, faisant exploser de joie le clan espagnol.

La fin de match, d'une tension extrême, a été marquée par plusieurs avertissements côté portugais (notamment pour Bernardo Silva et Renato Veiga), symbole de la frustration des coéquipiers d'un Cristiano Ronaldo impuissant, qui voit ses rêves de titre mondial s'envoler de manière dramatique.

L'Espagne poursuit son parcours sans faute après avoir éliminé l'Autriche au tour précédent, tandis que le Portugal quitte la compétition avec d'immenses regrets.