Face à un épisode de chaleur d’une intensité exceptionnelle, Météo-France place 35 départements en vigilance rouge canicule à compter de ce dimanche 21 juin à 12h. Un seuil historique pour le pays, alors que coïncident la Fête de la musique et l'activation d'une cellule de crise gouvernementale.

C’est un record absolu depuis la création du dispositif en 2004. Jamais la France n'avait vu autant de territoires basculer simultanément au niveau d'alerte maximal pour un phénomène de canicule. Dès ce dimanche midi, 35 départements arboreront la couleur rouge, tandis que 45 autres resteront en vigilance orange. Au total, selon les données de l'AFP, plus des trois quarts de la population française s'apprêtent à subir cette chape de plomb. L'air torride en provenance d'Afrique du Nord, déjà bien installé sur la moitié sud et l'est du pays, s'apprête à franchir un nouveau palier. Météo-France prévoit une hausse sensible du thermomètre dès la mi-journée ce dimanche, avec des valeurs supérieures à 36 °C sur la majeure partie de l'Hexagone.

Des pointes allant de 38 à 41 °C, voire localement plus, sont attendues du Sud-Ouest au Centre ainsi que dans l'intérieur de la Provence. Les nuits n'offriront que peu de répit, avec des minimales restant fréquemment au-dessus de la barre des 20 °C. Selon les prévisionnistes, cet épisode s'annonce non seulement intense, mais également durable pour toute la semaine à venir.

Cette alerte rouge intervient le jour de la Fête de la musique, compliquant singulièrement l'organisation des festivités. Face au risque sanitaire, le gouvernement a activé sa cellule de crise et annoncé des mesures drastiques : la consommation d'alcool sera strictement interdite dans l'espace public au sein des 35 départements en zone rouge. De plus, consigne a été donnée de ne proposer aucune boisson alcoolisée lors des événements officiels organisés par l'État. La ministre de la Culture a appelé à une « extrême vigilance », tout en laissant le soin aux préfectures et aux municipalités d'annuler ou de maintenir les concerts au cas par cas. À Paris, pour tenter d'offrir des îlots de fraîcheur aux citadins, la municipalité a d'ores et déjà décidé d'ouvrir ses parcs et jardins de nuit comme de jour.

Le passage en vigilance rouge correspond à la fois à un événement météorologique hors norme et à une alerte sanitaire majeure nécessitant une mobilisation générale des services de l'État et des hôpitaux. Les autorités rappellent à quel point ces vagues de chaleur s'avèrent redoutables : selon l'agence Santé publique France, la chaleur a tué quelque 5 700 personnes en France en 2025, les trois quarts des victimes étant âgées de plus de 75 ans.